（小説）大好きなきもち ８

大変なことになってしまったみたい…

「…っ…、ルルーシュっ…！！」

解錠するのもまだるこしい。気づけばスザクはドアを蹴り飛ばしていた。
その姿は、白いパイロットスーツに、手には拳銃まで所持している。
パイロットスーツは任務途中だったため（休憩時間とはいえ）。
拳銃は、もしもの場合を考え、持ってきた。

「ルルーシュ、…いないのか！？」

受話器越しに聞こえてきた、恋人のけたたましい悲鳴。
よほどのことがあったに違いない。
「大丈夫だから」とルルーシュが笑ってみせたから、つい言うことをきいてしまったけれど。
せめて、今日一日は一緒にいてやればよかったと、スザクは死ぬ程後悔した。

任務途中なのに…と追いすがるロイドには、辞表を叩き付けてきた。
仕事なんかより、ルルーシュの方が大事に決まっている。

「…ルルー、…」

玄関からリビングに続く廊下を急ぐ。
そこを隔てるドアは閉まっている。ここまでを見た限りでは、誰かと争ったような形跡はなかった。
部屋の中も、平和そのもの。
荷物が物色されたような跡もない。
この部屋で、一体何が起きたというのだろう？

（…ルルーシュがいない。…どこに行ったんだ…）

リビングにはいない。ベッドルームか？
バスルーム、トイレ。
思い当たる場所、全てを見てみるが、どこにもいない。
スザクは気が狂いそうになった。

「…ルルーシュっ…」

誰かに連れ去られてしまったのか…。一体、誰が！？
あの悲鳴。連れ去られる前には、よほど恐ろしい思いをしたに違いない。
ただではおくまい。
いっそ、八つ裂きにしてやろうか。
ぎりぎりと歯噛みし、拳を思い切り壁に叩き付けた。

ーーダンッ…！

大きな音がして、壁にぽっかりと穴があいた。

その時、「きゅうん…」という何かの鳴き声のようなものがした。
はっとして、声のした方を見ると、黒いうさぎが身体を丸めて、ぷるぷると震えていた。
瞳の色は綺麗な紫色。
そして、うさぎの座っている場所には、今朝、ルルーシュが着ていたはずの服が落ちていた。

「…うさぎ…？」

小柄なうさぎ。その子はためらいがちに、トコトコとこちらにやってくる。
きゅうん、と啼きながら、スザクの足にすり寄った。
まるで、「抱っこしろ」とでも言うかのように…。
スザクは求められるまま、そのうさぎを抱き上げた。
人慣れしているらしく、とてもおとなしい。

「…よしよし、大きな音をたてて、ごめんよ。…びっくりしたね」
「きゅうん…」

珍しい。スザクのことを嫌がらないなんて。
自慢ではないが、スザクは今迄の人生、小動物から好かれたことはゼロなのだ。
それなのに…。

うさぎはピンク色の舌を出し、手の甲をぺろぺろと舐めた。
まるで、犬みたいなことをするな…とぼんやり考えていたスザクは、うさぎの舌の動きが、まるで文字を描いているようだと、ふと気づいた。

「す」
「ざ」
「く」

（…スザク、…って…）

確かに、うさぎの舌はそう書いた。
スザクは背筋が冷たくなった。

なぜ気づかなかったのだろう。
黒い毛並み。そして、宝石のような紫色の瞳…。
それは、ルルーシュに他ならないではないか。

「…ルル、…なのかい…？」
「…きゅう、…」

うさぎールルーシュは、悲しそうに啼いた。
そうだよ、と言っているかのようだった…。