（小説形式）引っ越しのならわし １

再び引っ越しの風景です。

（…ここが俺たちの新しい家）

これからの、二人の愛の巣となる部屋のドアを、ルルーシュは感慨深げに見つめた。
新しい部屋を見るのは、今日が初めてではない。
部屋選びは二人でしたし、入居前の掃除のために、今日までに何度も通っていた。
それなのに、こんな気持ちになるのは。

『枢木スザク・ルルーシュ』

郵便受けとドアの横に貼り付けられた表札。
手先の器用な、スザクの友人、リヴァルが入居祝いにと作ってくれたものだ。

（…枢木、ルルーシュ…）

心の中で呟き、幸せな気分に浸る。
実際のところ、ルルーシュもスザクも男なので、普通の男女のような結婚は出来ない。
だが、男とか女とかいう前に、妖精と人間という種族の違いすら乗り越えている二人だ。
この際、何でもあり…というのは少々乱暴かもしれないが、別に構わないのではないか、というのが知人連中の見解だ。
世の中には、事実婚という形もあるようだし…。

「ルルーシュ、ごめん。ちょっとそこどいてくれる？」
「あ、…う…」

いけない。ぼうっとしている場合ではなかった。
いくら少ないとはいえ、とっとと荷物を運びこんでしまわなければ、日が暮れてしまうではないか。
笑顔で振り向いたルルーシュだったが、すぐ後ろにいたスザクの様子を見て、言葉を失った。
スザクは洗濯機を抱えていた。
力持ちのスザクだ。そのくらいのことは朝飯前だろう。
だが、ただの洗濯機ではなかった。上には、テレビと電子レンジと炊飯器がのっている。
重さももちろんあるだろうが、よくバランスが保てるものだと思う。
いや、その前に、引越しは共同作業なのに（二人の関係から言えば）、スザク一人が働くのはよくない。
確かに、ぼおっとしていたのは悪いが、「手伝え」の一言くらいはかけてくれなければ。

「…ス、スザク…。何もそんなにいっぺんに持たなくても…。お、俺も運ぶし」
「大丈夫だよ。僕が力持ちなの、知ってるだろ？　重いものは僕に任せて。まだ他にも荷物あるし」

あっち、と顎で指し示した方向を見ると、リヴァルが積荷を下ろしているところだった。
確かに、他にも荷物はある。

（…よし。じゃあ、俺も）

頑張っていいところ見せなくては。
張り切ってリヴァルの側に行くが、「はい」と渡されたのは、荷物とは到底呼べないような手提げ袋が二つだった。

「な、なんで…これ？　まだ荷物があるのに」

大きな荷物はごろごろ転がっているというのに、これでは満足できない。
ふん、と鼻を鳴らすと、リヴァルは「だってさ」と苦笑する。

「あっちはスザク用なんだって。スザクが、ルルーシュには、重いもの持たせるなっていうからさ。…ほら、あいつって、怒ると意外と怖いじゃん？　俺もまだ、命は惜しいし…」
「そんなのっ…俺がリヴァルの言うこときかなかったんだって、言ってやるよ。スザク、俺の言うことならきいてくれるもん。引越しなんて早々ないのに、こんなのつまらないっ」
「いやあ…そう言われても…」

駄々をこねてみるが、リヴァルは「駄目」の一点張りだ。
口答えしてはみたものの、リヴァルの言うことには頷ける。
スザクは普段温和なだけに、怒らせるとかなり怖い。
重いものを持つな、というのも、スザクなりにルルーシュを気遣ってくれたことなのだろうし。

（…でも…、引越し初体験なのに…）

元が妖精で、しかも、妖精国の皇族のルルーシュは、生まれたときから宮殿で暮らしていたので、住居を移るという経験がなかった。

最初は、部屋を分けるといったスザクの真意を測りかねていたため、引越ししたいとは思わなかったのだが、今は違う。
これからもずっと一緒だよ、とスザクが誓ってくれたので、俄然引越しが楽しみになった。

初めての引越し。
そのためのリサーチも完璧である。
パソコンを取り外してしまったため、昨夜はインターネットに接続できなかったから、セシルに調べてもらった。
人間界の、しかも、日本の引越しの風習を。
目一杯楽しむつもりだったのに…。

「あれ？　どうしたの？　何だか沈んだ顔してるけど」
「…だって！　スザクが俺に荷物持つなとか言うから…！　つまんないんだもんっ！」

一般的な引越しのように、ルルーシュだって、荷物を運びたい。
こんな、軽い手提げバッグではなく、ちゃんとした荷物を。
切々と訴えるのを、スザクは黙って、にこにこしながら聞いている。
うう…と睨み付けるが、少しも怯んだ様子はない。
ルルーシュがまくしたてるのを最後まで黙って聞き終えたスザクは、「それじゃあ」と、ルルーシュを突然抱きかかえた。
いわゆる、お姫様抱っこだ。

「な、なんで…俺の話…」

さっきの話から、どうしてこんな展開になるのか、全く理解できない。
言葉を失っていると、スザクが耳元にふうと息を吹きかけながら、囁く。

「ルルーシュは引越しの風習を目一杯楽しみたいんだろう？　だから、さ。新居には、恋人を抱いたまま足を踏み入れるっていうのが、こっちでの慣わしだから」
「…それ、…本当？」

セシルはそんな話してなかったけど。
疑いの目を向けるルルーシュに、スザクは朗らかに言った。

「そりゃあ、…セシルさんはブリタニア人だもの。日本の風習はよく知らないんだよ」
「…そう、か…」

確かに、ブリタニアと日本では、習慣は違うだろう。なるほど。
一瞬でも、スザクを疑ったりして悪かった。

「…じゃ、…じゃあ、俺に荷物を運ぶなって言ったのも…？」
「…うん。こっちでの風習だよ。その手提げには、大切なものがいっぱい入ってるから、ルルがちゃんと守ってて？」
「…大切なものって？」
「…現金と、二人で書いた婚姻届と、僕のＩＤ。保険証。あと、君がナナリーたちと一緒に撮った写真と…ああ、あと、コンドームも」
「な！？」

前半はともかく、最後のものは、そんなに大切なものなんだろうか？
スザクはさらっと口にするのだが、恥ずかしくはないのだろうか。

「…コ…、…なんて、別に…買ってくればいいし、…なしだって…」

ごにょごにょ、と口の中で呟く。
スザクがくすくす笑いながら、軽く耳たぶを噛んだ。

「大切だよ。なしでしちゃうこともあるけど、君の体のこと考えたらつけた方がずっといいし。…何より、すぐわかるところに入れておかないと、すぐに君とエッチできなくて困るから。だから…君がちゃんと持ってて？」
「…う、…」

――めちゃくちゃな（嘘を交えた）日本の風習で、スザクがルルーシュを口説いているすぐ後ろで、リヴァルははあとため息をついた。

「…俺、…もう帰っていいかな」