（小説形式）引っ越しが終わって その２

うわ〜（汗）
間が三ヶ月もあいてしまいました…。
せめて、一週間に一回くらいは更新したいものです…。

「…なに、これ」

セシルから譲り受けたCDの山を持ってかえると、ルルーシュは案の定、ひどく不機嫌そうな顔をしてみせた。
スザクは、はは…と乾いた笑いを浮かべる。
ルルーシュに、いわゆる「笑ってごまかす」という芸当は通用しないが、この場合、笑う以外できることがない。

「……スザク、いくら、昇級したからって、ちょっといい気になりすぎてないか？　電化製品だって新しくしたのに、こんな…CDまで…いくらなんでも買い過ぎ！」
「い、いや…これは、買ったんじゃなくて…」

家計簿を片手に、「レシートを出せ」とルルーシュが迫ってくる。
あの家計簿は確か三冊目だ。
本屋などでも出来合いのものがあるが、ルルーシュが愛用しているものは、本人お手製のものだ。

（…ルルーシュって、本当に皇子様なんだよね？）

時々、とても不思議に思う。
みんなからは、「殿下」と呼ばれているし、そこはかとなく気品もあるし…。
多分本当なのだと思うが…皇子のわりに、へんに細かいのだ。
スザクの中のイメージでは、皇族と呼ばれる人種（妖精でも「人種」と呼んでいいのだろうか？）は、何にいくらお金がかかった、などということは全く気にせずに、それこそ、湯水のように使いまくるような…そんなイメージがあった。
シュナイゼルについては…多少、そのイメージに近いかもしれない。
だが、ルルーシュは、そのあたりのところ、全くもって「庶民」としか言いようがないのだ。
皇子が家計簿をつけるだろうか。いや…つけるわけがない。
きっと、「家計簿」なんて言葉を知るはずもない。

「…スザク？　レシートは？　無駄使いは敵なんだからな！」

スザクが黙ったままでいると、ルルーシュはぷうと頬を膨らませた。
うわ、可愛い…。
いっそこのまま押し倒して黙らせてしまおうか、なんて悪い考えが起きるほど可愛い。
だが、そんなことしたら、多分、明日は口をきいてもらえない。
それは困る。

「セシルさんがくれたんだよ。もう聞かないからって」
「…セシルが？」
「そうそう」

ふうん、と一応は納得した様子を見せたものの、ルルーシュはかなり不満そうだ。

「…どうして断らなかったんだよ？　せっかく部屋が広くなったのに、これじゃ意味がないじゃん」
「いやその…」

出来れば断りたかった。
だが、その場の言い逃れとはいえ、「ハードロックが好き」とはっきり言ってしまった手前、断れなかったのだ。
何しろ、セシルがよこしたCDのジャンルは、ハードロック直球ど真ん中だったから…。

「…だってさ。どうしてそんなに防音にこだわるのか、って訊かれて…本当のことは言えなかったんだよ」
「…本当のこと？」

こうなったら、説明せねばなるまい。
スザクの言葉に、ルルーシュは小首を傾げた。

「本当のことって何？」

どうやら全くわかっていないらしい。
スザクは、「耳を貸して」とちょいちょいと手招いた。
ん、とルルーシュが可愛らしい耳を寄せてくる。
そういえば、耳朶を噛んだり、内緒話をしたりするが、ウサギの耳の時にはしたことなかったなあ、と思う。
いつか試してみたい。
だが、ルルーシュがウサギ耳になる時は、身体が小さくなってしまう時なのだが…。

「…で、本当のことって何だ？」
「だって…あの時のルルーシュの声、周りにきかれたくないでしょ？」
「…あのとき…？？？」

わからないな、とさらに首をひねる。
なんとまあ…。
二人はもうすっかり清い仲ではないというのに、どうしてこうも初心なんだろう。
スザクの心に、むくむくと悪戯心がわき上がる。

「…教えてあげようか？　実践で」

さあ、なんて答えるかな？
ルルーシュの答えは当然。

「うん、実践して」
「…じゃあ、遠慮なく」

ふふ、と忍び笑いながら、スザクは細いからだを床に押し倒した。